第一回「カンボジアにイオンモールがオープン！？」

みなさまはじめまして。
「紳士が知るべきアジア最前線」カンボジア編を担当します、おかっぱ娘です。
わたしはいま、世界が注目するフロンティア、「陸のアセアン」と名高いカンボジアで、「アメージング・カンボジア」をコンセプトにしたお土産ショップ「WakaNa（イオンモール プノンペン）」を運営しながら刺激的なザ・アジア！　の日々を送っています。

カンボジア。
皆さまはその５文字から何を連想するでしょうか。
進むインフラ整備、加速する経済成長。急速な発展の裏で長年続いた内戦の爪痕に苦しむカンボジアを脇目に首都プノンペンでは日々、高層ビルや道路の建設工事が盛んに行われ、ビジネスチャンスを求めてカンボジアに視察に訪れるビジネスマンも本当に多くなりました。

そんな中、わたしたちはカンボジア女性達が輝けるステージを作りたいと、年に一度カンボジアにて「ドリーム・ガールズ・デザイン・コンテスト」を開催。
その中から生まれたデザインの一部をポーチやバッグ・カンボジア産のお土産のパッケージに彩って「WakaNa (イオンモール　プノンペン)」にて販売しています。

カンボジアにイオンモール　プノンペンがオープンしたのは２０１４年６月下旬。
プノンペンの中心に立地し、カンボジアで最大規模、かつ初の大型ショッピングモールを出店するというだけあって、カンボジアは国をあげてのお祭り騒ぎ。
そんな１年前のあの頃（遠い目）、わたしも、歴史的な瞬間に「イオンモールの裏の人間」として立ち会った１人でした。

約２００という数のテナントが施設内にひしめく中で最大の問題、それはカンボジア国内にある施工業者の数の少なさ。
隣国のタイやベトナムに仕事を発注したとしても、それでも全店舗が『同じオープン日』というゴールに向かって一斉に走らなくてはいけなかった現状は、テナントを出店する私たちにとっても、受注して施行を受け持つ業者にとってもいっぱいいっぱいの、長く、辛く、苦しい時間でした。

特に私たちのようなNPOから始まった企業にとっては、「お店をつくる」というだけでも夢のような話なのに…大型チェーン店と競り合わなくてはいけないそのレースは、工事は遅れるわ（一番出遅れてた）、現場がボヤ騒ぎになるわ（前代未聞だった）、盗まれる器具、壊れる機材、発注した通りに灯らない照明（ゴールドで発注したのになぜか奇抜なグリーンだった）。

上げたらキリがないほどに、本当に色々なことがありながら「想いだけでは形にならない」ということを突きつけられた日々。
プレオープン日は、日本からお祝いに駆けつけたサポーターの方々（みなさんどこぞのお偉い様方で）さえ内職を手伝わされるほどの緊急（瀕死）状態…。申し訳ない。

フンセン首相もお祝いに駆けつけ、盛大に祝われたグランドオープン、来館数はなんと１４万人。
最終的に開かずの扉を無理矢理こじ開けたようなWakaNaの店舗はというと、こんな感じでした（オープン当初の店の前の状況です）。

人が全く入らず。

ご覧いただけたらお分かりでしょうか。
来館客層はほとんどがカンボジアの若年層〜中間層で、海外からの居住者よりもカンボジア自国民が７割強を占めています。
カンボジアの総人口の54％が24 歳以下なのだからそれもそのはず。
まだまだ若いこの国にとって魅力的に映るのは、自国の若い女性が夢見て描いたデザインではなく、 ”Made in 先進国”  な肩書き。
個性を演出する  ”オリジナル”  ではなく  ”持っていてステータス”、そんな聞こえのかっこよさや、高級ブランド。
「デザイナーを夢見るカンボジア女性の描くデザインを商品にして販売するまさにドリームショップ」
なんてストーリーをカンボジアの人々にいまの時点で受け入れてもらおうと思ったら、とても大変な現実を、身を持って体感しました。

それでもやはり、また朝日は昇るプノンペン。
「どうやってこのお店をカンボジアで受け入れてもらえるんだろう」
その一心で１年間を駆け抜けることになります。
この連載は、そんな激動を駆け抜けた（現在進行形ですが）おかっぱの青春ドキュメンタリー、「カンボジアでこう思う」を、カンボジアのいまを輝く様々な分野から、語っていけたらと思っています。
みなさま、「がんばれ、おかっぱ！」と、暖かく見守っていただけたら嬉しいです。

カンボジアにいらっしゃる際にはぜひお店にもお立ち寄りくださいね。

※「ドリーム・ガールズ・デザインコンテスト」は（株）ブルーミング・ライフ主催、ドリーム・ガールズ・プロジェクト共催の、カンボジア女性がデザインを通じて夢をかなえることを応援するイベントです。2011年から始まりました。