第4回 脳科学と健康

　今日のテーマは【脳科学と健康】です！

　難しいように聞こえるかもしれませんが、考え方はとてもシンプルです。病は気からって言葉ありますよね。実はこれって医学的に解明されつつあるんです！

 

　〈扁桃体〉って聞いたことありますか？アーモンドのような形をしている神経細胞の集まりです。扁桃体は情動反応に関与すると言われています。扁桃体で快刺激・不快刺激を感知することで自律神経にも影響が出てくるんです。

　まず扁桃体が不快刺激を感知すると自律神経系が働き、血管を収縮させ血圧が急上昇します。そうすることで血中にストレスホルモンが増加します。また自律神経系が乱れることで免疫力も低下してしまいます。

 

　つまり、不快な刺激により扁桃体が自律神経を乱し、免疫力の低下につながるのです。なかなかイメージできないかもしれませんので具体例をだします。

・試験前で緊張し何度もトイレへ行く

・怖いことを思い出し、冷や汗がでる

などなど。あとは

《プラセボ効果》

って聞いたことありますか？風邪をひいている人に対し、風邪薬だと言ってビタミン剤を渡しても症状が改善してしまうことです。これこそまさに、病は気からですね。この逆もあって、

《ノセボ効果》

って聞いたことありますか？この薬を飲んだら症状が緩和するけど、副作用で頭痛が生じます。と伝えて錠剤を渡すと頭痛が本当に生じる方がいるんです。

 

皆さん経験があるのではないでしょうか。

これが先ほどお伝えした、不快刺激により自律神経が乱れるということなんです。では、どうしたらいいのか。それは簡単で扁桃体を強化し、不快刺激を減らせばいいのです。

 

３つ具体的な行動をご紹介します！

①皮膚を刺激する

皮膚は身体の内側と外側を分けている唯一の部分です。ですから朝起きていきなり冷たい水で洗顔する行為は不快刺激となります。起きたら布団のなかでいいので手足をこすり合わせ身体を温め起きる準備をしてあげましょう。そうすることで扁桃体の状態を整えることができます。

 

②感覚器を刺激する

まずは視覚を喜ばせましょう。朝は太陽の光を浴びて体内時計を整えます。朝の支度を窓際で行い、太陽の光を浴びて準備してみませんか？太陽の光を浴びると幸せホルモン（セロトニン）が放出します。セロトニンは扁桃体が不安定な状態になるのを抑える働きがあるんです。

次に嗅覚を喜ばせましょう。嗅覚は鍛えことより鈍化させないことを意識します。嗅覚は年齢とともに低下するため、新鮮な匂いが重要です。仕事に集中するなら、２～３時間おきに場所を移動し匂いの変化があったほうが集中できます。

 

③腸を整える

腸の流れが滞っていると不快刺激と判断されます。怒った直後は交感神経優位なため食事は避けたほうが消化にはいいです。

 

簡単にできそうなことばかりですよね？

癌が脳に転移したかたで扁桃体に転移する確率は１％以下と言われています。つまり癌になっても気持ちまで転移しないんです。どんな状況でも最後まで扁桃体に頼ることができます！

 

 

 

 

 

 

 

皆さんも自分の身体に快刺激を多く取り入れてあげましょう。不必要な不安や恐怖イメージは身体にまで影響を及ぼします。自分の身体に素直に向き合い、ゆとりある生活を送れることが健康へ繋がる１歩かもしれませんね。